Débats républicains

La nation, un concept républicain (suite)

Par Valentin Boudras-Chapon
Vendredi 6 avril 2007

article publié dans la lettre 526

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Le concept de nation n'a pas toujours été clair pour les pratiquants de la langue française, avant ou après la révolution française de 1789. (cf dictionnaire de GUIZOT de 1822 lui donnant un sens d'origine ethnique par rapport à celui de peuple)Pourtant , le grand mérite de la révolution de 1789 fut de poser les bases du concept de nation dans une vision républicaine, la faisant sortir de toute notion d'origine ethnique.

Avant la révolution de 1789, la notion de nation avait ce sens d'origine ethnique, et à la Sorbonne on distinguait 4 nations présentes; celle de France, celle de Picardie, celle de Normandie et celle d'Allemagne. Les juifs présents en France étaient généralement considérés comme une nation.

C'est justement la volonté républicaine de créer une seule nation, quelque soit l'origine des uns et des autres, dans le peuple français, considéré comme le peuple vivant sur le territoire de la France.

La formule de Clermont Tonnerre à la Constituante en 1789 prend alors tout son sens "il faut donner tout aux juifs comme individu et rien aux juifs comme nation " C'est une volonté politique. C'est pour ça que dans la conception républicaine, c'est la république qui crée la nation et non l'inverse.

Les conséquences de l'application de ce concept sont multiples et il va falloir les aborder les unes après les autres.

• La nation n'a pas de légitimité ethnique, même si elle se construit à partir d'un peuple qui a présenté des caractères originels de ce type, voire aussi à partir de la fusion historique sur un même territoire de plusieurs peuples.
• La nation repose donc sur la volonté collective de citoyens ayant des droits et devoirs individuels et non sur des groupes communautaires ayant des droits et privilèges différents.
• La nation est alors une entité qui, de par sa nature, garantit la liberté et les droits de chaque citoyen qui la compose, et la meilleure façon d'accomplir cette mission est de se regrouper en un état qui promulgue les lois: l'état-nation sur un territoire défini en est l'élément indispensable
• La nation, construction politique, a besoin, en écartant toute origine ethnique, de définir ses propres critères d'adhésion pour chaque citoyen comme la langue, le rapports de mode vie entre tous les citoyens, l'éducation, la filiation historique, etc..., ses symboles (le drapeau, l'hymne national), et bien sur choisir de fonder cette construction politique sur l'égalité des droits , donc sur l'application d'une laïcité émancipatrice, et non de la fonder sur la domination d'une pensée religieuse, économique ou autre , donc oppressive pour des catégories de citoyens ou de sujets.

La nation, construction politique ayant besoin d'un territoire défini dans lequel puisse exercer la politique de l'état-nation, a besoin de se situer dans les rapports qu'elle veut entretenir avec ses voisins proches ou lointains, et il est nécessaire alors d'aborder le patriotisme et ses dérives le nationalisme, le colonialisme, l'impérialisme, etc.., de même que les abandons de souveraineté (les traités), et les délégations de souveraineté (regroupements de type fédéral)

La nation a alors besoin de définir précisément les conditions de l'acquisition de la nationalité et de l'exercice de la citoyenneté (droit du sol, acquisition automatique, acquisition sur adhésion ou allégeance à l'état nation, conditions pour être électeur, etc.)

Sans compter bien d'autre conséquences à faire valoir si on choisit cette conception républicaine et laïque de la nation.

Il nous faut aborder tout cela pour avoir les idées claires