Débats républicains

Réflexions sur l’électricité

Par Yves Durrieu
Vendredi 18 mai 2007

article publié dans la lettre 538

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Il me semble que la discussion chiffrée sur l’importance de l’électricité dans le bilan énergétique est sans objet, la conversion de Kwh en Tep résultant de conventions controversées à juste titre; en fait, ce qui compte, c’est que l’électricité est, pour toute une série d’utilisations (éclairage,motorisation, électrolyse, etc.) un produit « captif » irremplaçable, devenu vital dans le monde moderne, au même titre que l’eau ou l’air, ce qui en fait le type même du service public, devant bénéficier du principe de précaution. C’est pourquoi remettre au marché et au secteur privé cette activité est une aberration.

Le problème réel est de prendre dès maintenant les décisions concernant le remplacement des centrales nucléaires construites entre 1980 et 1990, qui seront déclassées entre 2015 et 2030.

Quelque soient les efforts déployés pour développer les énergies renouvelables, disponibles actuellement (éoliennes, biomasse) ou d’ici dix ans (charbon « propre » grâce au stockage souterrain du CO2) et pour accroître l’efficacité énergétique, le bilan risque fort d’être déficitaire. Pour éviter ce déficit catastrophique, peut-on parier sur la mise au point définitive, d’ici cette échéance, du solaire photovoltaique et surtout du nucléaire de la 4° génération (qui présentera l’immense avantage de quasi-absorption des déchets radioactifs et de très faible apport en uranium) ? Face à ces incertitudes, faut-il, par précaution, envisager la construction d’une 3° génération de centrales nucléaires intermédiaires (l’EPR) qui pourraient assurer la soudure à partir des années 2015 ? Une entreprise (encore) publique comme EDF peut-elle prendre ce risque ? Voilà l’enjeu d’un vrai débat démocratique… dont on sera arbitrairement privé si l’on se précipite pour construire dès maintenant une tête de série (improprement nommée «prototype ») dont on pourrait retarder sans dommage d’un an la mise en chantier possible.