International

Les défis de la laïcité belge

Par
Lundi 7 juillet 2008

article publié dans la lettre 595

Lien permanent vers cet article

Face à l’absence officielle et effective de séparation Eglise-Etat en Belgique, un mouvement laïque s’est développé durant tout le XXe siècle au départ du milieu associatif et grâce au bénévolat de ses militants.
Ce mouvement s’est constitué en associations sans but lucratif (cfr associations loi 1901) sous le nom de "Centre d’Action Laïque" pour la Belgique francophone et "Union des Libres penseurs - UVV" pour la partie néerlandophone.
Ces deux associations ont uni leurs efforts pour obtenir que la Constitution consacre explicitement, en son article 181, le principe de "reconnaissance" des conceptions philosophiques non-confessionnelles, au même titre que les cultes, ainsi que le principe de subventionnement des "organisations qui offrent une assistance morale fondée sur une conception philosophique non-confessionnelle" comme c’était déjà le cas pour les ministres des cultes.
Le concept de laïcité pour le Centre d’Action Laïque se définit statutairement à deux niveaux :

• d’une part, ce que nous appelons la laïcité politique c’est-à-dire " la volonté de construire une société juste, progressiste et fraternelle, dotée d’institutions publiques impartiales, garante de la dignité de la personne et des droits humains, assurant à chacun la liberté de pensée et d’expression, ainsi que l’égalité de tous devant la loi sans distinction de sexe, d’origine, de culture ou de conviction et considérant que les options confessionnelles ou non confessionnelles relèvent exclusivement de la sphère privée des personnes ",
• "d’autre part, la laïcité philosophique à savoir, " l’élaboration personnelle d’une conception de vie qui se fonde sur l’expérience humaine, à l’exclusion de toute référence confessionnelle, dogmatique ou surnaturelle, qui implique l’adhésion aux valeurs du libre examen, d’émancipation à l’égard de toute forme de conditionnement et aux impératifs de citoyenneté et de justice ". En clair, il s’agit de la défense de la communauté athée et agnostique.

La démocratie ne peut se concevoir sans laïcité politique. Tout démocrate digne de ce nom, quelles que soient ses convictions philosophiques ou religieuses, doit revendiquer la séparation de l’Eglise et de l’Etat.

En ce sens, la laïcité n’est pas à comparer à un courant de pensée à mettre sur le même pied que les religions. La laïcité doit se concevoir comme un principe d’organisation de la chose publique, fondé sur une vision universelle de la société.

Outre cette exigence d’impartialité et d’indépendance des pouvoirs publics vis-à-vis des convictions privées, le terme " laïcité " recouvre aussi une conception de vie dénuée de tout fondement confessionnel et de toute référence divine, surnaturelle ou transcendante. Cette conception de vie implique l’adhésion à un ensemble de valeurs positives comportant un impératif humaniste et une dimension éthique.

Ce courant de pensée est guidé par le principe du libre-examen qui implique de rejeter tout dogme et donc de procéder avec un esprit critique à la mise en question de toutes les idées reçues. Le libre-examen permet de revendiquer le droit à l’absolue liberté de conscience. Il entraîne l’obligation de développer sa réflexion critique personnelle et contribue dans un contexte de laïcité politique, à garantir aux autres le droit et la possibilité d’en user de même.

En ce qui concerne l’impartialité de l’Etat, le CAL mène un combat incessant pour obtenir la disparition de toute référence religieuse dans la vie publique : symboles religieux dans les édifices publics, modification de l’ordre protocolaire du Nonce apostolique et abolition de la coutume d’assortir les fêtes officielles d’un Te Deum.
En Belgique, le mouvement laïque, souvent soutenu dans ses combats par la Franc-maçonnerie, s’est battu pour conquérir des libertés et faire évoluer la société conservatrice dominée par les dictats du catholicisme.
A titre d’exemples :

• la lutte pour l’émancipation des femmes et l’égalité hommes/femmes : droits civils (gestion financière, suppression de la puissance maritale menant à l’égalité parentale) et politiques (vote des femmes en 1948, parité électorale), lois pour l’égalité des chances (à travail égal, salaire égal), droits sexuels et reproductifs (premier centre européen de planning familial en 1961, dépénalisation de l’avortement en 1993)…
• une nouvelle conception de la famille (familles monoparentales ou recomposées, le mariage et l’adoption pour les couples homosexuels)
• les droits liés à la fin de vie : le droit à la crémation, le droit de mourir dans la dignité (dépénalisation de l’euthanasie en 2005).

Pour mener à bien ses actions, le CAL est structuré en sept régionales dont une pour la Région bruxelloise, appelée " Bruxelles Laïque ".
L’intervention de Bruxelles Laïque se définit comme un travail didactique et social de mise en valeur de la laïcité comme alternative humaniste, sociale et culturelle. Elle vise à cet effet à prévenir contre les intolérances et les dogmes, à éduquer à la diversité, à l’esprit de progrès, d’ouverture et de solidarité.
Bruxelles Laïque développe des actions sur les plans :

• social : accompagnement des personnes directement concernées par les inégalités, les exclusions et les discriminations - gestion d’une Boutique d’Emploi
• socio-politique : campagnes de sensibilisation, organisation d’un Festival annuel, pluridisciplinaire et engagé : le Festival de Libertés - édition d’un trimestriel : le Bruxelles Laïque Echos
• socio-éducatif : pour le public scolaire : lutte contre le décrochage et l’absentéisme - ateliers parascolaires d’aide à la réussite - animations visant la prévention (racisme, sexisme, homophobie, antisémitisme, fanatisme etc.) et la sensibilisation à la culture de la diversité pour le public adulte : cours de français et d’alphabétisation - médiation interculturelle en milieu hospitalier.

Le CAL a aussi à cœur de diffuser nos valeurs hors de nos petites frontières, notamment au travers de la Fédération Humaniste Européenne (dont le président est belge). Il mène aussi une action en Amérique latine, en soutenant la création d’Instituts Laïques d’Etudes Contemporaines. Un séminaire international regroupant le CAL, Bruxelles Laïque et les ILEC est organisé chaque année dans un pays différent sur ce continent.
Enfin, il faut évidemment préciser que, comme en France, nous sommes confrontés à de nouveaux défis qui se nomment : retour du phénomène religieux et développement du communautarisme.
Pour de plus amples informations sur nos activités : ici et ici