« Enseignement populaire public » : une problématique républicaine

En préambule, rappelons les propos de Jules Ferry approuvés par Jean Jaurès : « L’école de la République doit enseigner la République »⁽¹⁾Réponse de Jules Ferry citée et approuvée par Jaurès, lors des débats au Sénat, 1894.. Jean Jaurès insiste en affirmant : « … que sont donc les programmes de l’enseignement dans nos écoles primaires ? Sont-ce des programmes d’effacement, d’abdication, de neutralité dégradée, humiliée ? Non,… c’est l’affirmation du droit égal pour toutes les consciences de résoudre par la seule raison tous les problèmes de l’univers… »⁽²⁾https://www.gaucherepublicaine.org/respublica-laicite/education-et-ecole-publique-laique-sortir-du-deni/7432482 ; https://www.gaucherepublicaine.org/respublica-societe/respublica-enseignement/plaidoyer-pour-lecole-de-la-republique-vs-ecole-privee/7440001 ; https://www.gaucherepublicaine.org/respublica-idees/respublica-republique/quelle-republique-pour-quelle-ecole-partie-1/7439651 ; https://www.gaucherepublicaine.org/respublica-idees/respublica-republique/__trashed-4/7439655..

Partons des faits

Les résultats PISA⁽³⁾Programme International pour le Suivi des Acquis des élèves, en anglais : Programme for International Student Assessment. semblent indiquer que les visions de Jules Ferry et Jean Jaurès ne sont pas réalisées, ou imparfaitement, par notre école.

Les résultats les plus récents de l’enquête PISA (2025) ont été publiés le 8 septembre 2026. Voici les principaux points pour la France :

• la France se classe 27^e sur 91 pays et économies évalués, avec une note globale correspondant à la moyenne des pays de l’OCDE ;
• les scores montrent une baisse en compréhension de l’écrit (456 points contre 461 pour la moyenne de l’OCDE), en mathématiques (458 points contre 469 pour l’OCDE) et en sciences (483 points contre 486 pour l’OCDE) ;
• cette dégradation s’inscrit dans une tendance observée dans de nombreux pays, mais la chute est plus marquée en France, notamment en mathématiques (-16 points par rapport à 2022) et en compréhension de l’écrit (-18 points) ;
• Singapour, la Chine et Taïwan dominent le classement, tandis que la France reste dans la moyenne de l’OCDE, mais avec des résultats historiquement bas depuis 2000.

C’est une enquête menée par l’OCDE (Organisation de Coopération et de Développement Économiques) qui évalue, tous les 3 ans (puis tous les 4 ans à partir de 2025), les compétences des élèves de 15 ans en lecture, mathématiques et sciences, ainsi que leur capacité à appliquer ces connaissances à des situations réelles.

Ce qui est évalué

Les trois compétences évaluées sont les suivantes :

1. compréhension de l’écrit : capacité à comprendre, utiliser et analyser des textes écrits pour atteindre des objectifs personnels, professionnels ou sociaux ;
2. mathématiques : aptitude à formuler, employer et interpréter des mathématiques dans divers contextes ;
3. sciences : compétence à appliquer des connaissances scientifiques pour expliquer des phénomènes et tirer des conclusions fondées sur des preuves.

Concernant la compréhension de l’écrit, il s’agit, à partir d’un roman ou d’une nouvelle, de comprendre les émotions des personnages, d’identifier le thème central ou le message de l’auteur, d’analyser la structure narrative (ex. : cause/effet, chronologie). Il s’agit également, à partir de textes informatifs, de repérer des informations explicites (dates, noms, faits), de distinguer les idées principales des détails, d’évaluer la fiabilité ou la pertinence des informations. En outre, à partir de textes argumentatifs, l’élève doit identifier les arguments et les contre-arguments, comprendre le point de vue de l’auteur, analyser la structure logique (ex. : thèses, antithèses, synthèses et conclusions).

A priori, PISA ne teste pas la mémorisation, mais la capacité à utiliser la lecture pour résoudre des problèmes réels, que ce soit dans un cadre personnel, professionnel ou citoyen.

Comment interpréter ces résultats peu glorieux ?

Les syndicats enseignants dénoncent des choix politiques qui, au lieu de réduire les inégalités sociales et scolaires, les confirment dans le meilleur des cas, voire les amplifient.

Comme le souligne le syndicat FSU, « PISA 2025 illustrent l’échec des choix faits ces dix dernières années en matière de politique éducative ». Les syndicats enseignants dénoncent des choix politiques qui, au lieu de réduire les inégalités sociales et scolaires, les confirment dans le meilleur des cas, voire les amplifient.

Chez ReSPUBLICA nous dénonçons depuis de nombreuses années le séparatisme scolaire encouragé par l’État, qui favorise les écoles privées confessionnelles accueillant principalement les élèves à l’indice de positionnement social élevé (IPS) au détriment des écoles publiques qui accueillent, c’est tout à leur honneur, tout le monde et, notamment, les élèves à l’IPS moins élevés. Cela crée des ghettos éducatifs nuisibles aux apprentissages scolaires.

France : une philosophie de l’émancipation mise à mal

Il y a, également, une part de philosophie de l’éducation propre à la République française qui donne comme mission à l’école de développer l’autonomie de jugement, l’esprit critique et évite toute inculcation idéologique ou politique. Dans le même temps, l’école publique vise à transmettre, construire de façon participative des connaissances par essence universelles. Les croyances, elles, sont singulières et ne constituent pas le but de l’école. PISA est-il envisagé en tenant compte de cette spécificité ?

Tropisme utilitariste des dernières réformes

L’Éducation nationale dispose-t-elle des moyens d’une telle mission citoyenne et républicaine ? Lui assigne-t-on l’objectif de relever le niveau de tous les élèves ? Les budgets austéritaires conduisent à rabougrir l’Éducation nationale avec des effectifs par classe supérieurs à la moyenne européenne et avec une dépense publique plus faible que la moyenne des pays de l’OCDE, ainsi qu’à limiter les ambitions aux seuls fondamentaux « lire, écrire, compter ».

La DEPP (Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance) le souligne. Cette orientation minimaliste a une incidence certaine et contribue à baisser le niveau de culture scientifique, la compréhension de l’écrit et le niveau en mathématique. Les élèves les plus impactés négativement sont ceux issus des classes populaires. Les résultats PISA confirment ce constat : la fluence (un bon lecteur serait celui qui lit vite et sans erreur) s’améliore alors que la compréhension s’effondre.

Attractivité du métier d’enseignant en berne

Les enseignants subissent un déclassement salarial de 12,6 % depuis 2006.

L’Éducation nationale éprouve des difficultés à recruter. Les enseignants subissent un déclassement salarial de 12,6 % depuis 2006 qui contredit certains préjugés bien ancrés : on dépense plus pour l’EN avec moins de résultats. L’Éducation nationale en vient à recruter et à placer en face des élèves des enseignants sans réelle formation. Le niveau des rémunérations est l’un des plus faibles en Europe. Il s’en suit que la reconnaissance de l’importance du métier pour la société, malgré des discours qui ne vont pas au-delà des paroles, est au plus bas. L’autorité qui permet, tout en respectant la liberté de conscience des élèves, d’élever au sens positif du terme est remise en cause par de trop nombreux parents pour lesquels le français ne semble pas important, pour lesquels l’enjeu n’est pas l’acquisition d’une culture générale universaliste, mais avant tout et seulement l’accès à un métier.

Les enseignants doivent se battre contre des capacités d’attention limitées par l’effet délétère des réseaux sociaux qui éloignent les jeunes de la lecture et de la connaissance, indispensables au développement de l’autonomie de jugement. L’usage abusif des réseaux sociaux réduit drastiquement le temps disponible des jeunes pour lire, pour bénéficier d’un sommeil réparateur qui les rend attentifs durant le temps scolaire.

Une nécessaire rupture

La société, les dirigeants, les gens doivent redonner leurs lettres de noblesse au métier d’enseignant, condition sine qua non pour susciter le respect des professeurs. L’école seule ne peut pas tout, la société doit être en soutien.

Pour cela, le temps passé à l’école doit être augmenté afin de limiter le temps sur les réseaux sociaux. Susciter l’attention des élèves nécessite une baisse des effectifs. Des effectifs trop élevés aboutissent forcément à ce que certains élèves au mieux se déconnectent du travail scolaire, au pire perturbent la classe. Des effectifs plus faibles permettent aux professeurs d’être plus attentifs aux décrocheurs et de faciliter la lecture de textes longs, ainsi que leur analyse quant aux arguments développés.

Le principe développé par Philippe Mérieu est qu’il faut confronter les élèves à des textes littéraires d’un niveau plus exigeant par rapport à leur niveau de départ.

L’hétérogénéité des classes est fondamentale en mélangeant les cultures d’origine, le niveau de fortune des parents et les options spirituelles, religieuses ou athées. Albert Jaquard y insiste⁽⁴⁾L’Equation du nénuphar, Les plaisirs de la science. Livre de poche. : « Récompenses et considérations devraient aller non à celui qui lève le doigt car il connaît la réponse à la question posée, mais à celui qui lève le doigt car il n’a pas compris l’explication donnée ».

C’est grâce à l’erreur analysée que « la compréhension de tous progressera. D’où l’intérêt de classes hétérogènes ». Et cela exige des classes à faibles effectifs, une scolarisation le plus tôt possible (deux ans ?), la reconstitution des RASED (réseaux d’aides spécialisées aux élèves en difficulté), la mise en place du système « plus de maîtres que de classes ». Il faut mettre fin au financement public du séparatisme scolaire afin d’assurer la mixité sociale et culturelle, seule à même de forger le sentiment d’appartenance à la même famille humaine, à la même communauté nationale et non à des communautés et des identités qui s’ignorent, voire s’affrontent.